Los aceites esenciales como los hidrolatos, son productos y sub-productos, que se obtienen de un proceso llamado destilación, utilizando un equipo denominado alambique, en este se vierte agua filtrada lo más pura he inocua posible, luego sin tocar el agua se deposita el material a destilar, flores, hojas, tallos, cascaras de naranja o limón, madera, al hervir el agua, el vapor arrastra los aceites hacia un condensador que enfría el vapor, recibiendo en un precipitadero el aceite y el hidrolato que por diferencia de densidad estos dos líquidos se separan quedando el aceite esencial sobre el hidrolato.
Los aceites esenciales e hidrolato se utilizan en cosmética para elaborar cremas, tónico faciales, tónicos capilares, shampoo, etc.
Hay hidrolatos que se pueden utilizar directamente a la piel como la manzanilla, lavanda, pero su uso va a depender de sus propiedades.